SLOVENIE
La Slovénie est un petit pays d'environ 2 millions d'habitants, partageant ses frontières avec: au sud la Croatie, à l'est la Hongrie, au nord l'Autriche et à l'ouest l'Italie. Malgré sa taille modeste, la Slovénie est une terre qui offre pratiquement tout : mer et plages, montagnes, toutes sortes de climats et de nombreuses spécialités culinaires. Sa capitale, Ljubljana, est une ville hétérogène dotée d’une forte conscience et d’une responsabilité écologique. De ce fait, l'utilisation des véhicules dans le centre est vraiment très limitée et les pistes cyclables sont partout.
UN PEU D’HISTOIRE
L’actuel territoire slovène était déjà habité à la préhistoire, comme le prouve la présence de vestiges datant de 250 000 ans ! Les Romains ont également régné en Slovénie et se sont installés à Ljubljana, qu'ils appelaient Emona. Aux Vème et VIème siècles, ces territoires furent envahis par les Huns et par des tribus germaniques qui se dirigeaient vers les territoires italiens. Après le départ des Lombards, les dernières tribus slaves restantes ont commencé leur migration vers les Alpes. Au Moyen Âge, la population slave des Carantaniens, les ancêtres des slovènes, a accepté le christianisme apporté sur cette terre par des missionnaires irlandais. Au XIVème siècle, la majeure partie du territoire faisait partie de l'empire des Habsbourg, qui fut ensuite attaqué par l'empire Ottoman. En 1797, la France destitua la République de Venise et la Slovénie vénitienne passa sous l'empire autrichien. Au XIXème siècle on observe un renouveau avec le retour de la culture et de la langue slovènes, une quête nationaliste au caractère romantique vers l'autonomie culturelle et politique. La Première Guerre mondiale a profondément marqué la Slovénie, qui compta de nombreux morts parmi sa population. Le Parti populaire slovène a lancé un mouvement visant à l'autodétermination et pouvant créer un État semi-indépendant dans le sud de la Slovénie, sous le gouvernement des Habsbourg. Le royaume de Serbie, la Croatie et la Slovénie ont commencé à prendre forme, puis à devenir la Yougoslavie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Slovénie était le seul pays de l'Europe actuelle à être divisé en parties égales et annexé à l'Allemagne nazie et à l'Italie fasciste. C'est pendant la Seconde Guerre mondiale que la Slovénie est devenue partie de la Yougoslavie fédérale. Par la suite, un État socialiste fut créé et en 1948, en raison de la division entre Staline et Tito, les libertés économiques et personnelles étaient beaucoup plus importantes et plus évidentes que dans tout autre pays du bloc de l'Est. La demande d'indépendance commença à la fin des années 1980, ainsi que des révoltes : 88% des personnes habilitées à voter ont voté en faveur d'une Slovénie souveraine et indépendante. En 1992 elle fut reconnue, par le monde entier, en tant qu’État indépendant. En 2004, la Slovénie est devenue un pays membre européen.
QUELS ENDROITS VISITER EN SLOVÉNIE
Il y a de nombreuses choses à faire et à voir en Slovénie, tant en termes de nature que de beautés architecturales. À commencer par la capitale et plus précisément par le château de Ljubljana du XVIe siècle. On peut s’y rendre en prenant le téléphérique car il est situé sur les hauteurs et, de là, faire une promenade et visiter les environs. Du point de vue architectural, l’un des bâtiments les plus intéressants de la capitale est la bibliothèque nationale et universitaire, projet datant 1941 de Jože Plečnik.
Un autre lieu à ne pas manquer : Bled, au nord-ouest de la capitale, au bord d'un lac aux eaux vert émeraude. Pour ceux qui recherchent de belles plages, nous vous recommandons la ville de Piran, qui propose également un dédale de petites rues de la période vénitienne. À l’est de Piran, vers l’intérieur des terres, on arrive à Škocjan, qui conserve de magnifiques grottes appartenant au patrimoine de l’UNESCO depuis 1986. Il s’agit de l'un des systèmes de grottes les plus importants au monde, nous vous conseillons de ne pas passer à côté ! Les amoureux de la nature peuvent, en Slovénie, vivre une expérience merveilleuse en escaladant le mont Triglav, le plus haut sommet du pays à environ 2 863,65 mètres d'altitude et situé dans les Alpes juliennes. Au sommet de la montagne se trouve une petite structure métallique, la tour Aljaž, qui sert de refuge et de point de triangulation.
LES SPÉCIALITÉS SLOVÈNES
La tradition culinaire slovène est aussi variée que ses régions et ses paysages. Le premier livre de cuisine date de 1798. Le principal plat est la soupe, c’est un plat très populaire préparé avec une grande variété de légumes, ou avec de la viande. Par exemple la soupe aux champignons ou la soupe aux nouilles et au bœuf sont souvent servies le dimanche midi. En Slovénie, une excellente huile d'olive est produite, avec un goût légèrement plus épicé, amer et fruité que celle produite en Méditerranée. Le Nanosa est un fromage au lait de vache aux saveurs intenses, avec de petits trous. L'Idrija žlikrofi est un plat à base d’une sorte de ravioli farcis de pomme de terre bouillis d’oignons et de lard, servis avec des sauces, mais on trouve également le goulache.
Le "Prosciutto du Karst" jambon cru, est un cuisseau de porc séché, produit dans le sud de la Slovénie, suivant une préparation traditionnelle pluricentenaire de salage et de séchage au vent du Krast.
Le Jota est un plat traditionnel hivernal. En hiver, la disponibilité de matières premières était limitée; il fallait donc utiliser de manière judicieuse les navets, choux, pommes de terre et haricots. Le Štefani pečenka est un pain de viande avec un œuf dur à l'intérieur, souvent apprécié pendant les périodes de fête.
En dessert, ne manquez pas le Prekmurska gibanica, pâtisserie très populaire dans la région de Prekmurje et composée de huit couches, chacune remplie de pommes, de ricotta, de graines de pavot, de noix et de raisins secs.
La bière la plus populaire en Slovénie est la Pale lager, les marques les plus populaires sont Laško et Union, bien qu'il existe de nombreuses autres petites brasseries. Depuis l'époque des Celtes et des Illyriens, la Slovénie a toujours été productrice de vin. C’est pour cette raison qu’il est possible de trouver ici un excellent Chardonnay ou Sauvignon et un vin de raisins indigènes : Zelen. Le vin effervescent Jazbec Peneči Teran est composé à 75% de vin blanc et c’est l’un des vins les plus renommés.