CORK
Cork est une ville du sud-ouest de l'Irlande, dans la province de Munster. Avec une population d'environ 210 000 habitants, c’est la deuxième plus grande ville d'Irlande, après Dublin, bien que ses habitants aiment la considérer comme "la véritable capitale de l'Irlande!". Cork a subi un déclin industriel, mais aujourd’hui elle tente de renaître grâce à l’art et la culture. En effet vous trouverez un peu partout dans la ville de la musique live et des clubs branchés. La ville est vraiment belle et intéressante, en partie à cause de la population relativement jeune: plus de 40% des habitants ont moins de vingt-cinq ans. Elle possède également le taux de population des plus de soixante-cinq ans le plus faible en Europe!
UN PEU D’HISTOIRE
Au septième siècle, San Fin Barre fonda un monastère au milieu d'un marécage, qui résista aux attaques des Vikings Norsemen (une population germanique de Scandinavie) entre 800 et 1300 après J.C.. À partir du XIIème siècle, ce village marécageux devient la ville principale du royaume du sud de Munster. Mais le royaume irlandais a eu une vie courte et en 1185, Cork était sous domination anglaise. Avec les guerres incessantes elle passa tantôt entre les mains irlandaises tantôt entre les mains anglaises. Au cours du XVIIIème siècle, Cork grandit et prospéra grâce à la production de beurre, de bière et de whisky exportés dans le monde entier depuis le port de la ville. Mais un siècle plus tard, la Grande Famine dévasta la ville et la campagne et l’Irlande perdît une grande partie de sa population décédée ou ayant choisit d’émigrer en Amérique.
Cork a joué un rôle décisif dans la lutte pour l'indépendance de l'Irlande. En 1920, un ancien maire y fut assassiné par les troupes britanniques: Thomas Mac Curtain. Par la suite son successeur, Terence Mac Swiney, mourut dans une prison de Londres à la suite d'une dure grève de la faim. Les Britanniques détruisirent une grande partie du centre-ville, notamment St Patrick, l'hôtel de ville et la bibliothèque municipale.
QUELS ENDROITS VISITER À CORK
Pendant votre séjour à Cork, allez dans un pub traditionnel pour profiter de l’atmosphère chaleureuse, à l'abri de la pluie et du froid, et déguster une pinte de Guinness comme un parfait habitant de Cork. Vous trouverez de nombreux pubs où l’on joue de la musique folk irlandaise et où l’on peut boire en compagnie. Mais souvenez-vous qu'en règle générale, tout le monde devrait payer sa tournée et avant la fin de la tournée, la suivante doit déjà être payée ! Après le pub, promenez-vous dans les rues pour admirer les maisons avec terrasses et visiter les galeries d'art. Ne manquez pas la région de Shandon, perchée sur une colline surplombant le centre-ville, la vue est fantastique! Visitez également le château de Blarney, construit vers 1446 à seulement huit kilomètres de Cork où se trouve la légendaire pierre de Blarney! C'est un bloc de calcaire incrusté dans les murs du château, et selon la légende s’il est embrassé donne le "don de l’éloquence".
LES PLAGES AUX ALENTOURS DE CORK
Warren est une plage de sable située dans un espace naturel protégé par des dunes. C’est un endroit agréable où vous trouverez de nombreux cafés et services ainsi qu’un service de sauvetage durant l’été. Shelly Beach est une baie moins connue et pour y accéder vous devrez traverser des champs et des dunes, mais cela en vaut la peine. Lorsque vous arriverez, vous remarquerez qu'elle est remplie de jolis coquillages blancs et est un petit morceau de paradis irlandais. Barleycove est une plage spectaculaire abritée par un estuaire qui prolonge la rivière et donne sur l’Océan l’Atlantique, ce qui la rend sûre pour la baignade.